Daten sind Informationen in einer strukturierten oder unstrukturierten Form, die von Menschen oder Maschinen verarbeitet, gespeichert oder übertragen werden können. Im IT-Kontext sind damit meist digitale Daten gemeint – also Informationen in binärer Form (0 und 1).
Digitale vs. analoge Daten
- Digitale Daten: Werden in diskreter Form dargestellt, z. B. als Bits und Bytes. Beispiele: Textdateien, Bilder, Programme.
- Analoge Daten: Kontinuierliche Signale, wie sie z. B. bei Schallwellen oder alten Tonbändern auftreten.
Beispiele für Datentypen
- Textdaten (z. B. Dokumente, E-Mails)
- Multimedia-Daten (Bilder, Videos, Audio)
- Sensordaten (z. B. Temperaturmessungen)
- Strukturiert (z. B. Tabellen, Datenbanken) vs. unstrukturiert (z. B. freie Texte)
Verarbeitung und Bedeutung
Daten sind die Grundlage jeder digitalen Verarbeitung. Sie werden durch Programme analysiert, interpretiert oder umgewandelt – zum Beispiel in nützliche Informationen, visuelle Darstellungen oder Steuerbefehle für Geräte.
Einheit und Speicherung
Die kleinste digitale Einheit ist das Bit (binary digit), acht Bits bilden ein Byte. Große Datenmengen werden in Kilobyte (KB), Megabyte (MB), Gigabyte (GB) oder Terabyte (TB) angegeben.