MAC in Zusammenhang mit Netzwerktechnik steht für „Media Access Control“. Eine MAC-Adresse ist eine eindeutige Kennung, die einem Netzwerk-Interface für Kommunikationen innerhalb eines Netzwerksegments zugewiesen ist. Diese Adressen werden in der Hardware von Netzwerkkarten fest eingebaut und können zur Identifizierung von Geräten in einem lokalen Netzwerk (LAN) verwendet werden.
Die MAC-Adresse besteht in der Regel aus sechs Gruppen von je zwei Hexadezimalziffern, getrennt durch Doppelpunkte oder Bindestriche (z.B. 01:23:45:67:89:ab). Sie wird auf der Data-Link-Schicht (Schicht 2) des OSI-Modells verwendet, um den physischen Zugriff auf das Medium zu steuern und Geräte eindeutig zu identifizieren. Da jede Netzwerkkarte weltweit eine einzigartige MAC-Adresse hat, dient sie als eine Art „Fingerabdruck“ für Netzwerkgeräte.