Ein Betriebssystem (kurz: OS für „Operating System“) ist die grundlegende Software, die dafür sorgt, dass ein Computer oder ein anderes Gerät funktioniert. Es verwaltet die Hardwarekomponenten, stellt Dienste für Anwendungen bereit und ermöglicht die Interaktion mit dem Gerät – sei es über eine grafische Benutzeroberfläche oder die Kommandozeile.
Bekannte Beispiele sind Windows, macOS, Linux und Android.
Ein Betriebssystem übernimmt unter anderem folgende Aufgaben:
- Verwaltung von Prozessor, Arbeitsspeicher und Datenträgern
- Steuerung von Ein- und Ausgabegeräten
- Ausführung von Programmen und Prozessen
- Benutzerverwaltung und Rechtevergabe